Cleve Hill Electrical Compound : 1 000+ pieux vissés pour le plus grand parc solaire d'Europe

Cleve Hill Solar Park, situé dans le Kent en Angleterre, est le plus grand projet solaire d'Europe. Helicasol, société sœur de Paalupiste, a fourni plus de 1 000 pieux vissés pour les fondations du poste électrique du parc. Ce poste abrite les équipements critiques du site : salles de commutation, transformateurs, vannes anti-inondation et groupes électrogènes diesel.

Le terrain présentait des conditions géotechniques complexes. Le sol argileux, très mou, nécessitait des pieux de 8 à 10 mètres de profondeur pour atteindre une couche portante suffisante. À cela s'ajoutaient des contraintes environnementales strictes. Le site se trouve à proximité de zones de nidification d'oiseaux protégés, ce qui imposait des méthodes de travail silencieuses et à faibles vibrations.

Un risque supplémentaire pesait sur le chantier : la présence potentielle de munitions datant de la Seconde Guerre mondiale. Cette réalité imposait d'éviter toute méthode de fondation par battage ou à fort impact. Les pieux vissés, qui pénètrent le sol par rotation sans choc, constituaient la solution la plus sûre et la plus adaptée à cette contrainte.

Des solutions sur mesure ont été conçues pour chaque type de structure du poste électrique. Les charges, les espacements et les configurations de pieux différaient selon qu'il s'agissait de supporter des salles de commutation, des transformateurs ou des vannes anti-inondation. Chaque fondation a été calculée et fabriquée individuellement.

Les travaux d'installation se sont déroulés à l'été 2023. Deux équipes finlandaises ont travaillé sur site aux côtés de l'entreprise locale FGS Pilcher. L'installation a été rapide, silencieuse et à faible impact, en parfaite adéquation avec les exigences environnementales du site. Ce projet illustre la capacité des pieux vissés à répondre aux défis les plus exigeants des grands projets d'infrastructure énergétique.